FreeBSD - бесплатная UNIX-подобная операционная система, потомок AT&T Unix по линии BSD, созданной в университете Беркли. FreeBSD работает на PC-совместимых системах семейства Intel x86 (IA-32) (включая Microsoft Xbox), а также на DEC Alpha, Sun UltraSPARC, IA-64, AMD64, PowerPC и NEC PC-98. Готовится поддержка архитектур ARM и MIPS.

FreeBSD разрабатывается как целостная операционная система. Исходный код ядра, драйверов устройств и базовых пользовательских программ (т. н. userland), таких как командные оболочки и т. п., содержится в одном дереве системы управления версиями (CVS). Это отличает FreeBSD от Linux - похожей, но более известной операционной системы, в которой ядро разрабатывается одной группой разработчиков, а набор пользовательских программ другими (например, проект GNU), а многочисленные группы собирают это все в единое целое и выпускают в виде различных дистрибутивов Linux.

FreeBSD хорошо зарекомендовала себя как система для построения интернет- и интранет-серверов. Она предоставляет достаточно надёжные сетевые службы и эффективное управление памятью. FreeBSD широко представлена в списке веб-серверов с наибольшим временем непрерывной работы (согласно исследованию компании Netcraft).

Существует две одновременно разрабатываемые ветви FreeBSD - CURRENT и STABLE. CURRENT (нестабильная, тестовая) предназначена для тестирования нового, экспериментального кода. Новые функции, добавленные в CURRENT, могут остаться в системе или от них могут отказаться, если реализация окажется неудачной. Иногда эта версия может оказаться в непригодном для использования состоянии. В STABLE-версию (стабильную или производственную) вносят только те нововведения, которые прошли проверку в CURRENT. Тем не менее, эта версия предназначена, в основном, для разработчиков. Не рекомендуется обновлять ответственные рабочие серверы до STABLE, предварительно её не протестировав. На основе STABLE регулярно создаются тщательно протестированные разработчиками релизы.

Новая версия 7.0 относится к линейке STABLE, а потому разработчики советуют переходить на ОС не только на тестовых, но и на промышленных серверах без опасности получить неработоспособную систему. В FreeBSD Release Engineering Team сообщили, что в новой версии была увеличена производительность ядра ОС и стабильность системы в целом, особенно при работе на многопроцессорных системах, где количество процессоров превышает 4.

По словам разработчиков, в ряде приложений на FreeBSD 7 производительность системы на 350% выше показателей FreeBSD 6.X. Кроме того, в релизе системы сообщается, что общая производительность ядра на 15% выше пиковой производительности ядер Linux 2.6.22 и 2.6.24.

Новая версия получила поддержку файловой системы Sun ZFS, позволяющей работать c жесткими дисками и файлами очень больших размеров. В режиме чтения появилась поддержка файловой системы XFS.
Также разработчики потрудились и над поддержкой беспроводных сетей, в результате чего, система получила полную поддержку семейства стандартов 802.11 (Wi-Fi и WiMax).

В FreeBSD 7.0 также произошло масштабное обновление прикладного программного обеспечения, к наиболее значимым внедрениям в ОС можно отнести поддержку X.Org 7.3, KDE 3.5.8, GNOME 2.20.2., GNU C compiler 4.2.1 и BIND 9.4.2.